Cầu chì còn được gọi là cầu chì hiện tại, được định nghĩa bởi tiêu chuẩn IEC127 là "liên kết cầu chì". Nó chủ yếu được sử dụng để bảo vệ quá tải. Khi cầu chì được đặt chính xác trong mạch, cầu chì sẽ cắt đứt dòng điện khi dòng điện tăng lên đến một độ cao và nhiệt nhất định, do đó bảo vệ hoạt động an toàn của mạch.
Các cầu chì được phát minh bởi Edison hơn một trăm năm trước đây đã được sử dụng để bảo vệ đèn sợi đốt đắt tiền tại thời điểm đó. Với sự phát triển của thời đại, các cầu chì bảo vệ các thiết bị điện từ quá dòng và quá nóng, và tránh thiệt hại nghiêm trọng gây ra bởi các lỗi nội bộ.
